Aut Ceasar aut nihil. César Borgia o las ironías del destino.

Seguimos con la historia de los Borgia, que había quedado pendiente de la entrega pasada.
César Borgia era el segundo hijo varón de Alejandro VI, de manera que el primogénito, Juan, fue designado Duque de Gandía y nombrado jefe del ejército, y en cambio César fue reservado para la vida sacerdotal. Llegó a ser arzobispo a los 20 años pero la carrera religiosa no era de su gusto, de manera que mandó asesinar a su hermano mayor para tomar su lugar. 

Cuenta Genviéve Chastenet que Alejandro VI mandó a sus dos hijos a Nápoles, donde Juan debía tomar posesión del ducado de Benevento, y César para  coronar a Federico de Aragón como legado del Papa. Vanozza, la madre de los hijos del Papa, organizó una comida antes de la partida en San Pietro in Vincoli. Durante la comida, un hombre encapuchado se acercó a Juan, le susurró un mensaje y desapareció. Al caer la tarde y abandonar la fiesta, apareció el mismo encapuchado, y Juan despidió a su escolta (excepto a su palafrenero), diciendo que iban a “divertirse”. Nadie se extrañó por esto, pero a la mañana aún no habían aparecido. Fue hasta la noche que apareció el palafrenero malherido. 

Rápidamente se corrió el rumor de que habían asesinado a Juan de Gandía y que lo habían arrojado al Tíber. El Papa rápidamente inició la búsqueda. Un par de días después, y tras el testimonio de un marinero, se encontró el cuerpo de Juan. Tenía heridas de espada y un profundo corte en la garganta, sus guantes puestos, su capa y una bolsa con 30 ducados de oro, por lo que el robo no era el móvil del asesinato.

Sobre el hecho, Sannazaro compuso esto:

“Piscatorem hominum ne te non, Sexte, putemus

Piscatoris natum retribus ecce tuum.”

[Que seas pescador, Sixto, lo creemos,

Pues has pescado a tu hijo con tus redes.]

El Papa estuvo inconsolable, y declaró:

 “Éste es el más duro golpe que podían asestarnos, pues amábamos al Duque de Gandía más que a nada en el mundo. Renunciaríamos con gusto a siete tiaras para devolverlo a la vida. Dios nos ha castigado por nuestros pecados, pues él no merecía una muerte tan terrible. Ha corrido el rumor de que Juan Sforza es el  autor del crimen. Nosotros estamos convencidos de su inocencia y aún más de la de Ludovico Sforza y el duque de Urbino”.

Se sabía que ni los Orsini ni los Sforza eran autores de esa muerte, y según la famosa frase “lo hizo quien se beneficia del crimen”, todo apuntaba a César. Incluso el mismo Maquiavelo escribió en una carta: “La causa de esta muerte permanecerá oculta durante algún tiempo, pero se tiene la certeza de que el cardenal de Valencia (César) ha cometido personalmente o mandado cometer el asesinato”. 

Pero César no sólo asesinó a Juan, sino que también cuenta la historia, mató a Perotto, un ayudante del papa que se había involucrado con Lucrecia después de la primera anulación de boda. Lucrecia había resultado embarazada de Perotto, y César vengó el honor matándolo en el Vaticano, a los pies de Alejandro VI.

Juan duque de Gandía, César Borgia, y Rodrigo de Bisceglie a los 9 años. Autores varios.

Con el tiempo, César se intentaría casar con Carlota de Aragón, hermana de Alfonso de Aragón, duque de Bisceglie quien sería el segundo esposo de Lucrecia. Tras la fallida relación, César tendría varias aventuras, incluida su cuñada Sancha, casada con Joffré, el menor de los Borgia.

César fue la inspiración, aunque está dedicado a Lorenzo de Médicis, para El Príncipe de Nicolás Maquiavelo. Siempre tuvo pensamientos de altura, soñando con dirigir ejércitos, conquistar territorios, y ejercer poder. Su espada tenía una frase grabada “Aut Cesar aut nihil”, (“O César o nada”) en una clara alusión a Julio César y su triunfo sobre Roma.

Espada de César Borgia. En ella está grabada la frase Aut Caesar aut nihil. 

Sin embargo su destino fue fallido. Una vez muerto su padre en 1503, y debido a la gran cantidad de enemigos que había hecho, se puso a las órdenes de Alfonso XII, con quien ostentó el título de Duque de Valentinois. Tomado prisionero  por el papa Julio II fue enviado a Nápoles y luego a España, donde fue prisionero en Medina del Campo. De su vida azarosa y enamorada contrajo el llamado “mal francés”, la sífilis. Se escapó de la cárcel lastimándose seriamente y se puso a las órdenes del rey de Navarra, que no se distinguía por sus recursos monetarios ilimitados

Nada en la vida de César fue mediocre: ni su maldad, ni sus logros, ni sus pasiones, ni sus crímenes. Bajo las órdenes del rey de Navarra fue enviado a atacar a Luis de Beaumont, pero advertido, mandó atacar a César en un barranco. Herido con saetas, derribado de su caballo, le robaron la armadura y lo abandonaron en un foso. Fue enterrado en Santa María de Viana, en una tumba cuyo epitafio dice:

Aquí yace en poca tierra
el que toda le temía,
el que la paz y la guerra
en su mano la tenía.

¡Oh tú, que vas a buscar
dignas cosas de loar!
si tú alabar al más digno
aquí para tu camino,
no cures de más andar.

Viernes de historias: La historia de Lucrecia Borgia y su familia desalmada

Este viernes tocaba la historia de una mujer sumamente controvertida. Lucrecia Borgia, nacida en Subiaco, hija del cardenal Rodrigo Borgia y de su amante favorita de ese momento Vanozza Cattanei. Fue la tercera de cuatro hijos que tuvo con Rodrigo con Vanozza: Juan, César, Lucrecia y Joffre. La historia de Lucrecia es un cúmulo de intrigas y redes de poder, y al mismo tiempo representa perfectamente la época del renacimiento por su educación y gusto por las artes.

Primeramente, el cardenal puso a sus hijos bajo la tutela de Adriana Orsini, por lo que Lucrecia aprendió a leer y escribir en griego, latín, francés y español, además de canto, música, dibujo, y poesía, además de  buenas maneras. Su instrucción religiosa corrió a cargo de las monjas de San Sixto en Roma.

Todo iba bien en la vida de Lucrecia cuando en 1492 su padre fue elegido Papa y entonces se llamó Alejandro VI. Automáticamente, los miembros de su familia adquirieron nobleza, y por ende, Lucrecia sería una pieza de importancia en el panorama político de la época.

Los candidatos fueron numerosos, pero en ese momento la propuesta de la familia Sforza, de casar a Giovanni Sforza, (hermano de Ludovico el Moro  duque de Milán) con Lucrecia fue la más atractiva en ese momento, pues con ese matrimonio se establecían alianzas en el norte y centro de Italia. Lucrecia aún no cumplía los catorce años, y casi dos años después de la boda, el Papa y César su hermano mayor, decidieron que la alianza con los Sforza ya no era de utilidad, así que decidieron disolver ese lazo de unión conyugal.

En esa época no existía el divorcio, y Lucrecia era una pieza importantísima en el juego político, de manera que bajo la presión del Papa (seguramente bajo pena de excomunión) Giovanni Sforza  aceptó que nunca había habido consumación del matrimonio, que Lucrecia seguía siendo virgen, pues era impotente. Imagina el orgullo y la hombría de Giovanni Sforza hecha pedazos junto con su reputación, pero no podían oponerse al Papa, de manera que tomó venganza diciendo que Lucrecia mantenía relaciones con su padre y con César, su hermano, y de ahí se espació el rumor que ha llegado a nuestros días.

El caso es que mientras Lucrecia vivía en Pesaro durante su matrimonio, un pintor italiano, Pinturicchio realizó en los Apartamentos Papales una serie de pinturas que retrataban a la familia Borgia. Resalta entre ellos un fresco titulado La disputa de Santa Catalina, que abarca toda la pared norte de la estancia.

Ahora bien, Pinturicchio tomó como modelo a Lucrecia Borgia para personificar a Santa Catalina, quien discute con el emperador Majencio sobre cuestiones de religión. Juan Duque de Gandía va vestido a la moda oriental y a caballo, y casi junto a él un jinete rubio es Joffré. A la izquierda del trono, otro personaje oriental es el Príncipe Cem, quien vivió en familia con los Borgia. Toda esta escena se desarrolla en un paisaje donde hay un arco de triunfo con la inscripción Pacis cultori (Al que ama la paz). El emperador Majencio es el mismo César Borgia,  segundo hijo varón del Papa del cual nos ocuparemos en otro post. Te dejo aquí la imagen para que la conozcas.

La disputa de Santa Catalina, Pinturicchio, Apartamentos Borgia.

Lucrecia durante su periodo de recién disuelto el matrimonio, mantuvo una relación con un ayudante del Papa llamado Perotto, con quien engendró un hijo que sería un impedimento para una nueva alianza matrimonial que conviniera a su familia, de manera que el niño fue registrado como hijo de César Borgia, y años después, en otro documento, se afirmaba que era hijo del mismo Papa con una "mujer honesta",  designado con el título de Infante Romano y separado de Lucrecia a muy corta edad. Con esto, el Papa pretendía proteger la reputación de Lucrecia, pero logró lo contrario, que la gente especulara que realmente Giovanni el Infante era hijo del Papa con su propia hija.

Cuando le encontraron a Lucrecia otro marido, Alfonso de Aragón Duque de Bisceglie, fue amor a primera vista entre los dos, lo cual alegraba al Papa. La felicidad era tan visible que en Roma se decía "llueven caricias".
El matrimonio y la felicidad duraron poco, pues César que no veía provechosa la unión, atentó contra Alfonso, logrando su objetivo y dejando a Lucrecia viuda y con un pequeño niño fruto del amor. Rodrigo, así se llamaba el niño en honor al padre de Lucrecia, fue separado de su madre cuando la comprometieron por tercera vez, ahora con Alfonso d’Este, duque de Ferrara. Para evitar conflictos con la corte ferraresa, Rodrigo de 2 años fue a vivir con la familia de su padre y luego con un tutor. Nunca vería más a su madre, pues moriría a los doce años de enfermedad, lejos de ella.

En Ferrara, Lucrecia agrupó una corte de músicos, pintores, poetas y humanistas. Su matrimonio con Alfonso de Este duraría 17 años, durante los cuales varias veces Lucrecia sería administradora de Ferrara, promoviendo la protección para los desfavorecidos e impartiendo justicia, una tarea asociada siempre al género masculino

Retratos de Lucrecia Borgia, La disputa de Santa Catalina, de Pinturicchio, Lucrecia Borgia de Venziano,
y Lucrecia, de Dante Gabriel Rosetti.

Ahora te cuento el momento romántico. Cuenta Genvieve Chastenet, una de las mejores biógrafas de Lucrecia, que la hija del Papa no conocía a su futuro marido Alfonso de Este. Para poder llegar al ducado de Ferrara, donde serían los festejos, Lucrecia realizó un viaje de varias semanas. Un día antes de entrar a Ferrara, estando a las afueras de la ciudad, decidió tomar un baño relajante y prepararse para conocer a su futuro marido. Alfonso de Este, debido a la reputación y los rumores que antecedían la llegada de su futura esposa, moría de curiosidad y de angustia por conocerla, por lo que pasó lo siguiente:

               "Sólo Ángela, Jerónima  y su criada se quedaron con ella para el rito capilar.  Luego la ayudaron a instalarse de espaldas al fuego, colocando cojines debajo de sus pies y disponiendo sobre sus hombros, el respaldo y los brazos del sillón su cabellera que la envolvía hasta el suelo como un manto de oro.

               De pronto, un ruido de cascos herrados que anunciaba la llegada de jinetes sobresaltó a sus parientes. Se oyeron gritos. Se abrió la puerta y apareció don Ferrante, seguido de otro hombre. Éste, con gesto decidido impuso silencio. A paso lento avanzaron  hacia la chimenea, mientras Ángela y Jerónima corrían a proteger a su prima. Después de destocarse, se pasó la mano varias veces por la frente, como para estar seguro que no soñaba. Lentamente se acercó al sillón y miró con sorpresa y admiración a la bella durmiente, sin maquillaje y sin adornos, con quien en adelante compartiría la vida... De la cascada de oro de derramada en torno a Lucrecia, una frente de marfil destacada por el arco de las cejas, párpados como flores de lino, mejillas graciosamente redondeadas, nariz recta una boca púrpurea abierta sobre dientes blancos, un cuello níveo, senos encantadores y curvas delicadas, largas manos que se le antojaron una ofrenda sobre el sillón.

                Cuando la joven despertó, la sorpresa y la emoción de ver a Alfonso petrificado le confirieron una languidez encantadora. Él se arrodilló y besó el anillo nupcial mientras la mirada de Lucrecia se posaba en el iris de sus ojos.

                Con esa suave ternura tan suya, ella le acarició la frente amplia, las cejas pobladas ... Ese hombre fuerte como una torre se irguió, la levantó del sillón y la tomó en brazos. La gracia, la alegría, las palabras jutas, la evidente sinceridad de Lucrecia lo fascinaron, concediéndole el don de tacto y la galantería."

(Chastenet, Lucrecia, ángel o demonio, 2004)